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• Le Tombeau de Henutmehyt

Sarcophage d’Henutmehyt, chanteuse d’Amon(1) lors de la XIXème dynastie. Tombeau découvert à Thèbes en Egypte.

L’intérieur du cercueil de la prêtresse Thébaine Henutmehyt est en bois doré. Il est entièrement couvert de feuilles d’or sauf sa perruque, yeux et des sourcils. L’utilisation de l’or indique que Henutmehyt était une femme riche.

Comme la plupart des cercueils de cette date, ses bras sont croisés sur sa poitrine. Il y a, en dessous de l’écrou, une figure à genoux : c’est la déesse de ciel, avec ses ailes déployées, protégeant le décédé. A côté de l’écrou, il y a l’œil oudjat(2) qui symbolise la santé, l’entier et l’intégrité.

Au niveau inférieur, le sarcophage est divisé par une longue bande inscrite à la verticale et plusieurs bandes à l’horizontale. Ceux-ci suivent l’entente des bandages d’Henutmehyt et sont aussi reflétés dans les autres éléments du groupe de cercueil. Ceux-ci divisent soigneusement la surface en six secteurs. Les quatre supérieurs contiennent les Fils de Horus, qui protégeaient d’habitude les organes internes du décédé. Les deux secteurs inférieurs, sur les pieds, contiennent les figures d’adoration d’Isis et Nephtys, qui protège également le décédé.

Un fragment de ses restes de crâne est attaché à la résine à l’arrière de son cercueil intérieur. Elle avait des cheveux rougeâtres courts, bouclés, qui ont été probablement teints avec le henné. Le contenu de ses bocaux montre qu’elle était âgée quand elle est morte. Ses poumons montrent que sa mort est associée par des maladies de vieillesse, y compris l’œdème(3) et l’anthracose(4) ont crées des dépôts carboniques.

La Prêtresse Thébaine Henutmehyt a probablement vécu pendant la XIXème Dynastie (environ 1295-1186 avant J-C). La richesse de son enterrement et son titre de "Chantresse d’Amon" suggère qu’elle etait une femme extrêmement riche et importante.

La découverte du Tombeau.

Les articles de l’équipement d’enterrement de Henutmehyt ont été achetés par monsieur Ernest Wallis Bougent (1857-1934), d’un négociant d’antiquités bien connu dans Luxor (Egypte). Bien qu’ils soient évidemment venus d’un enterrement intact, on ne connaît pas son emplacement exact sur la Cisjordanie du Nil à Thèbes. L’équipement funéraire de Henutmehyt inclut des cercueils dorés, des canopes(5), des bocaux, habits, des figures et des boîtes, des briques magiques et un Livre dans lequel sont écrit des Morts. Aucun de ses parents n’est nommé sur aucun de son équipement, donc on ne connaît rien de sa famille. Le nom "Henutmehyt" était très populaire à cette époque et il n’est pas possible de l’identifier plus spécifiquement.

(1) Amon : à l’origine, Amon était le dieu local des tribus de Thèbes. Lorsque les Thébains eurent conquis le trône d’Egypte, Amon devint une divinité universelle et fut considéré comme le père des dieux. Son nom signifie "Caché" car personne n’était censé le voir même s’il était à la base de l’univers. Il sera ensuite assimilé au dieu solaire Râ, indispensable à la vie, sous le nom d’Amon-Râ.

(2) l’œil oudjat ou L’œil D’Horus : ce symbole représente l’œil du dieu faucon, Horus. Il est nommé aussi l’œil oudjat, ce qui veut dire complet. A la mort d’Osiris, c’est son frère Seth qui reprit le pouvoir en Egypte. Voulant venger son père, Horus part en guerre contre son oncle. Au bout de nombreuses batailles, Seth est vaincu et Horus reprend le trône d’Egypte. Cependant, pendant une bataille, Horus perd un œil. Ce dernier, brisé en 6 morceaux, est reconstitué par Thot et rendu à son propriétaire. L’œil oudjat est ainsi devenu le symbole de la victoire du bien sur le mal. (3)Œdème : engorgement séreux, brutal des alvéoles pulmonaires.

(4)Anthracose : Maladie due à l’inhalation des poussières de charbon qui s’infiltrent dans les poumons.

(5) Canope : Vase funéraire ayant pour couvercle une tête emblématique.

auteur de cet article : ROSAN Mirella